소프트웨어 유틸리티 cron은 유닉스 계열 컴퓨터 운영 체제의 시간 기반 잡 스케줄러이다. 소프트웨어 환경을 설정하고 관리하는 사람들은 작업을 고정된 시간, 날짜, 간격에 주기적으로 실행할 수 있도록 스케줄링하기 위해 cron을 사용한다.
cron은 셸 명령어들이 주어진 일정에 주기적으로 실행하도록 규정해놓은 crontab (cron table) 파일에 의해 구동된다. crontab 파일들은 잡 목록 및 cron 데몬에 대한 다른 명령들이 보관된 위치에 저장되어 있다. 사용자들은 자신들만의 개개의 crontab 파일들을 가질 수 있으며, 가끔은 /etc 또는 /etc의 하위 디렉터리에 시스템 관리자들만이 편집할 수 있는, 시스템 전반에 영향을 미치는 crontab 파일이 존재하는 경우도 있다.
# ┌───────────── min, 분 (0 - 59)
# │ ┌────────────── hour, 시 (0 - 23)
# │ │ ┌─────────────── day of month 일 (1 - 31)
# │ │ │ ┌──────────────── month 월 (1 - 12)
# │ │ │ │ ┌───────────────── day of week 주 (0 - 6) (0이 일요일)
# │ │ │ │ │
# │ │ │ │ │
# * * * * * command to execute
# 매주 일요일 02시 30 분에 실행되는 스크립트 예시
30 2 * * 0 /scripts/backup_script.sh